Nuair a bhí Poblacht na hÉireann ag teacht chun cinn go lutha sna 80í agus sna 90idí , bhí baint mhór ag roinnt 'rialóirí na seanmháthair' lena rathúlacht.
Le linn dó a bheith i gceannas, rinne Jack Charlton a dhícheall imreoirí a bhí cáilithe in Éirinn a aimsiú agus iad a thabhairt isteach sa socrú idirnáisiúnta. Ba iad leithéidí John Alrdidge, Ray Houghton, agus Tony Cascarino díreach de na peileadóirí a thug sé ar bord a raibh gairmeacha móra acu sa ngeansaí glas.
Cé go raibh naisc láidre leis an tír ag go leor acu siúd a dhearbhaigh d’Éirinn, ní raibh an oiread sin teagmhála ag daoine eile lena bhfréamhacha Éireannacha.
LÉIGH ANSEO:
Meabhraíonn Jason McAteer scéal aisteach faoina chéad ghlaoch isteach chuig foireann na hÉireann
Ghnóthaigh Jason McAteer 52 caipín d’Éirinn le linn gairmréim iontach idirnáisiúnta, ceann a chonaic é ag imirt i dhá Chorn an Domhanda. Mar sin féin, is aisteach an bealach a tugadh isteach i mbunús na hÉireann é.
Ag labhairt ar an Under The Cosh Podcast, mheabhraigh iar-imreoir lár páirce Learpholl go raibh an grá a bhí aige d’fhoireann na hÉireann le linn Italia 90 ina fhachtóir tiomána maidir le glaoch Shasana ‘B’ a dhiúltú agus ag rá go raibh sé ag iarraidh imirt d’Éirinn le linn dó a bheith ag imirt do Bolton Wanderers.
Mar sin féin ní raibh sé cinnte i ndáiríre an raibh sé i dteideal aige é sin a dhéanamh. Seo mar a cuimhin leis an eachtra.
"Glaodh isteach in oifig an gháir (Bolton) mé tar éis traenála maidin amháin agus Jimmy Armfield’s istigh ann. Bhí sé ag scabhtáil do Shasana.
Mar sin bhí sé ann istigh ansin is táim ag smaoineamh, cad atá ar siúl anseo? Deir an gaffer, Bruce Rioch, liom, tá Jimmy Armfield ag iarraidh ort imirt do Shasana.
Nuair a bhí mé ag obair sa teach tábhairne i 1990, bhí na cluichí ceannais Chorn an Domhain Italia ar siúl. Is leantóir mór Learpholl mé, agus bhí Ronnie Whelan, Ray Houghton, Steve Staunton agus John Aldridge ag imirt ar son na hÉireann.
Bhí mé ag obair sa teach tábhairne ag breathnú ar na cluichí seo ar fad, agus ar ndóigh tá ceangal mór Éireannach ag Learpholl, mar sin nuair a bhí cluichí na hÉireann ar siúl, agus bhí ag éirí go han-mhaith leo in aghaidh an Rómáin agus é sin ar fad, bhí na cluichí ollmhór agus bhí an teach tábhairne lán.
Bhí mé ag smaoineamh, tá an fhoireann seo thar cionn, bhí am iontach acu, peileadóirí maithe freisin. Mar sin d’éirigh mé i mo lucht leanúna mór d'Éirinn, ní raibh suim agam i Sasana. Ní raibh mé riamh i ndáiríre tírghrách, a bheith as tuaisceart Shasana...
Léim ar aghaidh go dtí mo ghairm bheatha agus deir Jimmy Armfield gur mhaith linn tú a bheith mar ionadaí do Shasana, tá B idirnáisiúnta ann agus ba mhaith linn go n-imreoidh tú féin agus Alan Stubbs.
Fágann sé agus dúirt mé le Bruce Rioch, níl mé ag iarraidh imirt do Shasana, ba mhaith liom imirt ar son na hÉireann. Agus deir sé, cén fáth? Dúirt mé, d’éirigh go han-mhaith leo i gCorn an Domhain, tá go leor imreoirí Learpholl ag imirt dóibh agus níl mé ar bís faoi Shasana...
Ní thig mé i ndáiríre é. Mar sin dúirt sé (Rioch) liom, an Éireannach iad duine i do theaghlach? Dúirt mé, go mbeidh orm dul abhaile agus fiafraí de mo mháthair agus mo dhaid.
Chuaigh mé abhaile mar sin agus dúirt mé le mo mháthair, tá Sasana ag iarraidh orm imirt dóibh. Dúirt sí, go raibh sé sin go deas.
Chuir mé ceist ar m’athair an raibh Éireannach ar bith againn sa chlann. Rugadh a dhaideo, de réir dealraimh, i gContae an Dúin. Ní raibh a fhios ag aon duine i ndáiríre. Bhog siad go Sasana, agus mar sin a théann an scéal."
.
Cé nach raibh Jason McAteer chomh cinnte sin maidir lena fhréamhacha Éireannacha, níor ghlac sé i bhfad ar Jack Charlton an ghaoth an fhocail a fháil go raibh suim aige in imirt d’Éirinn.
Thiontaigh sé suas ag cluiche Bolton go luath ina dhiaidh sin agus thairg sé áit sa scuad dó do chluiche in aghaidh na Rúise an tseachtain dár gcionn. Ba é sin an jab déanta.
Mar sin féin, tháinig fadhb chun cinn go luath maidir le pas Éireannach a fháil.
Agus an t-imreoir gan a bheith cinnte faoi bhunús a cháilitheachta Éireannach, bhí sé de chúram ar an FAI an sean-seanathair ceaptha seo as an Dún a aimsiú. D’éirigh leo teacht ar seo, ach sa deireadh dúradh le McAteer ainm randamach a phiocadh as liosta chun an próiseas a chríochnú.
"An cuimhin leat nuair a scoilt an Rúis agus na tíortha go léir scartha, chas FIFA agus UEFA thart agus dúirt siad má imríonn tú do thír, caithfidh tú pas a shealbhú don tír sin.
Mar sin bhí mé ag imirt ar phas Sasanach, ní raibh pas Éireannach agam.
Glaonn cailín an FAI orm maidin amháin agus téann, éist, táimid ag iarraidh an pas a réiteach duit. Táimid tar éis teacht trasna ar thriúr Mac Ateora ó Chontae an Dúin agus ní féidir linn a bheith buartha a thuilleadh, ar mhaith leat duine a roghnú mar do dhaideo?
Ceart go leor, cad iad na roghanna atá agam? Tá eisean agus é féin agus eisean. Chuaigh mé, is cuma, cad a cheapann tú féin. Mar sin roghnaíodh fear randamach cosúil le Seán nó Paddy McAteer ó Chontae an Dúin.
An chéad cluiche eile a théim go dtí, bhí orm dul chun na cúirte. Bhí ceathrar sa seomra cúirte. ‘Geallaim mo dhílseacht d’Éirinn…’ agus sin é.
Chuaigh mé ón gcúirt ar ais go dtí an óstán, téim isteach agus bhí mo phas ar an leaba. Bhí mé críochnaithe. Bhí mé istigh.
Mar sin chuaigh Stubbsy agus d’imir sé do Shasana, sílim go bhfuair sé caipín idirnáisiúnta B amháin, agus bhí 12 bliain agam le hÉirinn agus chuaigh mé go dtí dhá Chorn an Domhain. Mar sin ceapaim gur roghnaigh mé an ceann ceart.
Is scéal iontach é, scéal nach mbeadh chomh simplí sa ré reatha is dócha.
Mar sin féin, is cinnte gur bhain Jason McAteer taitneamh as gach nóiméad dá chuid ama i ngeansaí na hÉireann. Tá duine de thriúr McAteers randamach ó chlár an Dúin aige chun buíochas a ghabháil as sin.
